Wie Accumold das Mikroformen für die nächste Ära der Innovation neu definiert

In einer Zeit, in der Innovation dadurch definiert wird, wie kleinteilig (und präzise) Hersteller produzieren können, gibt es nur wenige Unternehmen, die das Mikroskopische besser beherrschen als Accumold. In seiner 130.000 Quadratfuß großen Anlage in Ankeny, Iowa, stellt Accumold nicht nur Teile her, sondern verändert die Erwartungen in den Bereichen Medizin, Elektronik, Mikrooptik und neue Technologien. Durch die Verbindung von fundiertem technischem Fachwissen mit vertikaler Integration und unermüdlicher Innovation ist Accumold zum Goldstandard für hochpräzises Mikrogießen in großem Maßstab geworden.

Obwohl die Anlage in der Lage ist, extremen Naturereignissen wie EF5-Tornados standzuhalten, liegt die wahre Geschichte nicht in der Architektur des Gebäudes, sondern in der Architektur des Prozesses, der sich darin abspielt. Das Engagement von Accumold für die wiederholbare, zuverlässige und kosteneffiziente Produktion komplizierter Komponenten macht das Unternehmen unverzichtbar für Unternehmen, die Lösungen an den Grenzen der modernen Fertigung suchen.

DIE STRATEGISCHE ROLLE DES MIKROFORMENS IN DER FORTGESCHRITTENEN FERTIGUNG

Im Kern geht es beim Mikroformen um mehr als das Schrumpfen von Teilen. Es geht darum, exakte Toleranzen zu erreichen, komplizierte Geometrien nachzubilden und die Stabilität über Millionen (manchmal Milliarden) von Teilen zu erhalten. In diesem Bereich gelten die konventionellen Regeln für die Formgebung nicht mehr. Die Umstellung auf Mikrotechnik erfordert eine grundlegende Änderung der Denkweise, des technischen Ansatzes und der Organisationsstruktur.

Accumold hat sich nicht nur an diese Komplexität angepasst, sondern auch ein Geschäft darum herum aufgebaut. Seit seiner Gründung im Jahr 1985 mit der Erfindung der ersten Micro-Mold®-Presse hat sich das Unternehmen zu einem wichtigen Innovationspartner für einige der anspruchsvollsten OEMs der Welt entwickelt. Heute produziert Accumold rund um die Uhr mit über 150 Spritzgusspressen und mehr als 350 Mitarbeitern für einen weltweiten Kundenstamm.

Accumold zeichnet sich nicht nur durch seine Fähigkeit aus, im Mikrobereich zu produzieren, sondern auch durch die Fähigkeit, dies zuverlässig, effizient und wiederholt zu tun und dabei Toleranzen im einstelligen Mikrometerbereich einzuhalten.

VERTICAL INTEGRATION: KONTROLLE AUF JEDER STUFE

Während sich viele Anbieter auf einzelne Stufen des Herstellungsprozesses konzentrieren, hat sich Accumold für eine vollständige Kontrolle entschieden. Das bedeutet, dass Accumold jeden kritischen Schritt selbst in die Hand nimmt, vom Design for Micro Molding (DfMM) über den internen Werkzeugbau bis hin zu Produktion, Messtechnik und sogar der automatisierten Montage im Mikrobereich. Dieser Ansatz ermöglicht es dem Unternehmen, Risiken zu minimieren, Verzögerungen zu reduzieren und gleichzeitig Kosten, Qualität und Leistung zu optimieren.

Frühzeitige Zusammenarbeit ist der Schlüssel. Accumold arbeitet bereits in der Konzeptionsphase mit den Ingenieurteams seiner Kunden zusammen, um die Entwürfe zu verfeinern, bevor sie kostspielig geändert werden müssen. Durch das frühzeitige Einbeziehen von Spezialisten aus den Bereichen Werkzeugbau, Formenbau und Montage stellt Accumold sicher, dass jedes Design nicht nur theoretisch herstellbar, sondern auch praktisch skalierbar ist.

DIE LÖSUNG DES "UNMÖGLICHEN"

Accumold wird häufig mit der Herstellung von Teilen beauftragt, die andere für unmöglich gehalten haben. Ob Wandstärken von nur vier Tausendstel Zoll oder mikrooptische Komponenten mit unsichtbaren Details - das Unternehmen liefert immer wieder, was andere nicht leisten können.

Dieses unermüdliche Streben nach Lösungen überschreitet auch Branchengrenzen. In einer bahnbrechenden Studie zum Dünnwand-Spritzgießen erreichte Accumold mit herkömmlichen Materialien wie Polypropylen und LCP ein Seitenverhältnis von 42:1 und übertraf damit die Erwartungen der Branche bei weitem. Diese Ergebnisse, die mittlerweile in der fünften Generation angewendet werden, haben neue Möglichkeiten in Bereichen wie medizinische Mikrokanülen und minimalinvasive chirurgische Komponenten eröffnet.

MESSUNG ALS WETTBEWERBSVORTEIL

Jeder Feinmechaniker weiß: Was man nicht messen kann, kann man auch nicht herstellen. Aus diesem Grund ist die Messtechnik bei Accumold kein nachträglicher Gedanke, sondern ein integraler Bestandteil des Entwicklungsprozesses.

Je kleiner die Teile werden, desto kleiner werden auch die Toleranzen. Es werden Messsysteme benötigt, die dem Maßstab der zu produzierenden Teile entsprechen. Dazu gehören Weißlicht-Interferometriesysteme, die die Messung von Merkmalen im Subnanometerbereich ermöglichen. Accumold setzt auch Bildverarbeitungssysteme mit mehreren Sensoren, Inspektionswerkzeuge mit Mustererkennung und kundenspezifische Vorrichtungen für Wiederholgenauigkeit im Mikrometerbereich ein.

Diese Philosophie, bei der die Messtechnik an erster Stelle steht, stellt sicher, dass Validierung und Prozesskontrolle vom Entwurf bis zur Produktion eingebettet sind - ein Muss in regulierten Sektoren wie Medizintechnik und Telekommunikation.

MIT SICHERHEIT ZUM SKALIEREN GEBAUT

Micro Molding ist schwierig, aber noch schwieriger ist es, wenn es um das Volumen geht. Viele Unternehmen können einen Prototyp für ein kleines Teil herstellen, aber nur wenige können auf Millionen von Teilen skalieren, ohne Kompromisse bei der Qualität oder Lieferung einzugehen. Hier kommen die Investitionen von Accumold in Automatisierung und Betriebsgröße zum Tragen.

Mit speziellen Spritzgusszellen für die Großserienproduktion und vollständig integrierten, intern entwickelten Automatisierungslösungen bietet das Unternehmen kosteneffiziente Skalierbarkeit mit gleichbleibenden Ergebnissen. Das firmeneigene ERP-System bietet eine weitere Ebene der Rückverfolgbarkeit, indem es jede Materialcharge und jeden Produktionsschritt protokolliert.

In einer Branche, in der viele Anbieter damit zu kämpfen haben, ihre Kapazitäten bei Marktveränderungen aufrechtzuerhalten, geben die langfristigen Investitionen und das stetige Wachstum von Accumold den Kunden die Sicherheit, die sie brauchen, um sich für erweiterte Programme zu entscheiden.

AUSBILDUNG UND TALENTENTWICKLUNG

Eine Fabrik ist nur so stark wie ihre Mitarbeiter. Accumold ist sich des Fachkräftemangels im Werkzeugbau und in der Mikrofertigung bewusst und hat in Zusammenarbeit mit dem Des Moines Area Community College (DMACC) ein Stipendienprogramm ins Leben gerufen. Die Studenten erhalten ein Vollstipendium, praktische Erfahrungen während der Ausbildung und eine garantierte Anstellung nach Abschluss des Studiums.

Dieses Programm hat dazu beigetragen, die Talentpipeline aufzufüllen, die Accumolds internes Fachwissen im Werkzeugbau untermauert, dem Herzstück eines jeden Mikrospritzgussbetriebs. Das Unternehmen unterstützt nun bis zu zehn Studenten pro Jahr und stellt damit sicher, dass zukünftiges Wachstum sowohl auf Fachwissen als auch auf Kontinuität beruht.

PRÄZISION, DIE INDUSTRIEN ÜBERTRAGEN

Mehr als 60 % der Produktion von Accumold ist für den medizinischen Sektor bestimmt. Zu den Anwendungen gehören Neurostimulatoren, Herzschrittmacherkabel, mikrofluidische Kartuschen und fortschrittliche Diagnostik.
Außerhalb des Gesundheitswesens ist Accumold ein zuverlässiger Partner für Mikroelektronik und Optik. Zu den jüngsten Projekten gehören Mikrolinsen für Telefone, Gehäuse für tragbare Sensoren und andere fortschrittliche Technologien.

Der jüngste F&E-Schwerpunkt von Accumold liegt auf der additiven Fertigung, um die Entwicklungszeiten weiter zu verkürzen. Diese Fähigkeiten könnten funktionale Teile in weniger als einer Woche liefern, was die Zeit bis zur Marktreife in einem wettbewerbsintensiven Umfeld drastisch verkürzt.

ZUSAMMENFASSUNG

Die Geschichte von Accumold besteht nicht nur aus Mikroteilen, sondern auch aus dem Setzen eines neuen Standards in der Präzisionsfertigung. Das Unternehmen hat sich eine Position erarbeitet, indem es nicht den Industrienormen folgt, sondern sie herausfordert. Durch die Verbindung von technischen Spitzenleistungen mit strategischer Weitsicht liefert Accumold mehr als nur Komponenten. Das Unternehmen liefert Fähigkeiten, Skalierbarkeit und Nachhaltigkeit in einer von Komplexität und Geschwindigkeit geprägten Fertigungswelt.

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Anmerkung der Redaktion:
Dieser Artikel basiert auf der entsprechenden Präsentation während der MedtecLIVE Innovation Expo 2025.

Treffen Sie Accumold auf dem MedtecLIVE Healthtech Pavilion auf der automatica 2025 in München (24. - 27. Juni 2025) und sichern Sie sich jetzt Ihr kostenloses Tagesticket.